Wendy Brown se desempeña como investigadora y profesora en la Universidad de Berkeley, California. En los últimos años ha explorado una ampliación del legado de la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt, conjugando linajes heterogéneos procedentes del marxismo occidental en distintos campos, como la teoría poscolonial, el feminismo, los estudios de género, la teoría queer y los estudios legales.
A su vez, su trabajo intelectual se articula con un compromiso militante en la escena norteamericana que abarca la defensa pública de derechos civiles de mujeres, comunidades LGBTQ, afroamericanos y musulmanes, así como del acceso al sistema universitario ante las tendencias a la privatización neoliberal de los sistemas de servicios públicos.
En esta conversación que hemos mantenido con motivo de la publicación del libro En las ruinas del neoliberalismo. El ascenso de las políticas antidemocráticas en Occidente (Tinta Limón, 2020), Brown analiza la relación actual entre neoliberalismo, nuevas formas del autoritarismo social y la radicalización de las derechas. La autora se explaya sobre el momento actual del capitalismo tras la derrota electoral de Donald Trump, así como sobre las dificultades que implica el análisis de las nuevas formas de opresión y explotación neoliberal. Por ultimo, examina las paradojas políticas que supone una lucha colectiva que no sólo resista las embestidas neoliberales sino también propondría modelos alternativos de organización social dispuestos a dar una disputa real por el poder.
No suelo pensar al neoliberalismo como una «fase del capitalismo» por varias razones. En primer lugar, si se piensa en el capitalismo en términos de fases (acumulación originaria, competitiva, monopolista o fordista, posfordista, financiera, etc.) y se pone el neoliberalismo en esa línea, entonces se convierte a éste en un sucesor inevitable de la fase anterior. El neoliberalismo no fue esto, sino una serie de transformaciones políticas –tanto nacionales como transnacionales– que pusieron en marcha un nuevo orden.
En segundo lugar, la revolución neoliberal, que fue sobre todo estructurada y realizada políticamente, no solo alteró las relaciones y las fuerzas de producción sino también a los Estados, las instituciones, los sujetos y la forma de gobernarlo todo, incluyendo las escuelas y la seguridad social. El neoliberalismo fue una revolución profunda, de gran alcance y relativamente no violenta, en las formas de vida social, económica, política y psicológica, cuyos trastornos han sido especialmente devastadores para las regiones anteriormente agrarias del mundo. Todo se ha transformado: desde los anhelos humanos, pasando por el ejercicio de la justicia en los tribunales, hasta los estados de la psique.
Y esta transformación profunda se dio mediante la valorización de los mercados no regulados para todo y para todos, la concepción de los seres humanos como capital humano, el menosprecio de la justicia social y el bien común como prácticas totalitarias, la privatización de los antiguos bienes públicos y el despojo de los Estados de Bienestar, la reducción de los Estados a instrumentos de crecimiento económico, etc.
