En este ensayo el autor analiza lo que para él constituye el más grave y apremiante problema de nuestro país: su falta de identidad, que surge al poco tiempo que don Pedro de Valdivia entrega a sus soldados encomiendas que incluían comunidades indígenas, lo cual dio origen, por una parte, a los señores, los futuros hacendados, dueños de la tierra, quienes niegan desde un comienzo todo mestizaje y, por otra parte, a la inmensa mayoría dela población chilena, que es fundamentalmente mestiza.
