En esta breve pero fecunda obra Richard Krautheimer propone una atrevida y original teoría sobre la concepción medieval de la arquitectura. Se trata de la primera traducción al castellano de un texto que ha gozado de una enorme relevancia y difusión a lo largo de los años; un estudio pionero que abre nuevas vías y plantea atractivos interrogantes, generando un debate que perdura hasta nuestros días. Ya en el propio título se sugieren las bases de algo que parece postularse como un nuevo campo de estudio, para el que Krautheimer propone, frente a una aproximación puramente formalista, una metodología capaz de determinar el potencial de significación de la arquitectura medieval: el modo en el que un medio como la arquitectura es capaz de comunicar más allá de la función, la construcción o el diseño. Para ello, el autor identifica ciertas características "inmateriales" de profunda significación, como la propia planta del edificio o la referencia (a veces directa y otras velada) a otras estructuras y construcciones míticas o de especial simbolismo.
