Este libro examina los cambios de la sociedad chilena desde la sociedad industrial de Estado nacional, que tiene como rasgo principal la correspondencia, en un determinado espacio territorial, entre un sistema económico, un modelo político, una forma de organización social y una dimensión cultural, hacia una sociedad postindustrial globalizada, que se caracterizaría por la pérdida de esa unidad y de esa complementariedad entre sus diversos sectores. Estamos ante una etapa de tránsito entre esos dos tipos de sociedades. Además analiza la situación actual de las ciencias sociales en relación con los cambios sociales que describe. Del mismo modo que el movimiento social se caracterizaría por un paso de la unidad a la disgregación, algo parecido sucedería con las ciencias sociales y en especial con la sociología.