En este libro, escrito inicialmente en la década de 1960 y actualizado por el autor a finales de los años 70, el filósofo y economista brasileño Theotonio dos Santos analiza los caminos del desarrollo, el panorama y las perspectivas político-económicos de los países latinoamericanos, y lo hace en el ejemplo de su propia patria, Brasil.
El autor muestra cómo el advenimiento de las dictaduras y la dependencia económica frustran el desarrollo normal, creando tensiones y frustraciones socioeconómicas que solo pueden resolverse por dos vías: el triunfo del más descarnado fascismo, fomentando por las capas más retrogradas de la burguesía, o la revolución socialista, liderada por las clases humildes de la sociedad.
A pesar de haber sido escrita hace tantas décadas, esta obra no pierde su vigencia en las circunstancias actuales que vive el continente y ayuda comprender mejor las luchas que se libran hoy entre la derecha "demócrata" de fuertes matices fascistas y la izquierda ciudadana y socialista.
